숙련기술과 현장 노하우를 일선 사업장에 전수해주자는 ‘산업현장교수제도’의 혜택이 건설현장에는 거의 미치지 못 하는 것으로 확인됐다. 각 분야 전문가들로 구성된 교수인력 중 건설분야 교수는 5%도 안 되고, 일부 건설현장에서는 이들의 지도를 ‘간섭’으로 여기며 반발해 교수들이 현장지도를 꺼리고 있어서다. 건설현장이 만성적인 숙련인력 부족과 하자 문제로 시달리는 만큼, 건설현장에 이 제도를 적용하기 위한 정부의 적극적인 홍보와 현장의 인식전환이 필요하다는 지적이다.

 9일 관련업계에 따르면 각 분야에서 오랫동안 일하거나 전문지식을 갖춘 ‘산업현장교수’  1002명 중 건설분야 교수는 47명에 불과한 것으로 나타났다.

 산업현장교수제도는 숙련인력이 부족하고 현장관리가 미흡한 중소사업장에 각 분야의 전문가들을 보내 무료 기술지도와 현장관리 노하우를 전해주는 제도다. 고용노동부가 중소기업 지원책의 일환으로 2012년부터 시행 중이다.

 그러나 대부분 건설현장은 제도에 관심이 없고, 이로인해 건설 분야 산업현장 교수에 지원하는 전문가들도 적다.

교수를 선발하는 글로벌숙련기술진흥원 관계자는 “교수 지원자 대부분이 HRD(Human Resource Development, 인적자원개발)컨설팅 분야에 몰리고 있다”며 “건설관련 자격증을 가진 분들도 HRD 컨설팅 쪽으로 몰리다 보니 아무래도 건설분야 교수인력 풀(pool)이 적을 수밖에 없다”고 말했다.

 직접 현장실사를 하는 것보다 상대적으로 쉬운 컨설팅 쪽으로 교수지원자들이 몰린다는 것이다.

 글로벌 회계ㆍ컨설팅 법인 EY한영 관계자는 “정부사업만 쫓아 다니며 HRD컨설턴트로 지원하는 사람도 많다”고 말했다.

 건설관련 교수가 적으니 혜택을 받는 건설현장도 적을 수 밖에 없다.

 이에 제도 혜택이 필요한 업종에 정부가 제도를 적극적으로 홍보해야 한다는 지적도 나온다.

 건설업계 관계자는 “건설업계는 숙련인력 부족 현상과, 건축물 품질저하 등의 문제가 시급한 만큼, 타 업종보다 이 제도의 적용이 확대될 이유가 충분하다”면서 “하지만, 건설사 대부분이 제도를 모르는 데 정부는 홍보에 나서지 않고 교수 지원자가 없다는 핑계만 대고 있다”고 지적했다.

 더 큰 문제는 그나마 있는 교수들도 대다수는 현장에 투입되지 못하고 있다는 것이다.

 산업현장교수 활동 중인 A씨는 “47명 교수 중 직접 건설현장에 나가는 사람은 손에 꼽을 정도”라며 “ 전문, 종합업체 대부분이 이 제도를 모르고, 신청이 들어와 현장지도를 나가면 오히려 현장 실무자들이 ‘간섭한다’며 좋아하지 않는다”고 말했다.

 현재 건설관련 교수 중 근로자에게 숙련기술을 전수해주거나 현장 내 기술적 문제를 지적 할 수 있는 기능장 출신은 5명뿐이다. 나머지 교수들은 기술사 등으로, 주로 사측에 현장관리와 관련한 지도조언을 하는 것으로 나타났다.

 이에 애초에 현장위주로 설계된 산업현장교수 제도가 ‘기업 컨설팅 제도’로 변질되는 게 아니냐는 우려마저 제기되고 있다.

고용부 관계자는 “올해는 HRD컨설팅 쪽을 대폭 줄이고 현장기술을 보유한 교수들을 더 많이 선발할 예정이다”며 “더 많은 건설사가 참여하도록 홍보도 강화 하겠다”고 말했다.

윤석기자 ysys@