[이데일리 김미영 김나리 황현규 기자] A 중소건설사는 서울 강남구 역삼동에서 짓고 있는 오피스텔의 뼈대를 세울 철근을 구하는 데 애를 먹고 있다. A건설사 관계자는 “예전엔 유통대리점에 2~3일 전에 주문을 넣으면 됐지만 요새는 최소 일주일 전에 발주해도 제 때 못받는다”며 “1t당 65만원하던 걸 100만원 넘게 준다고 해도 구하기 어렵다”고 했다.

강서구 화곡동에 사업장을 둔 B건설사도 사정이 마찬가지다. B사 관계자는 “작년만해도 2~3개월치를 공급받고 결제하는 방식이었지만 이젠 건건이 돈을 내라고 하더라”며 “현금을 쌓아놓고 있는 것도 아닌데 자고나면 가격이 오르니 하루살이 같은 심정”이라고 토로했다.

아파트·도로·교각 등 모든 건설현장이 위기다. 철근을 비롯해 레미콘·PHC파일(고강도 콘크리트파일) 등 건설자재 수급불안과 치솟는 가격으로 원자재 구하기가 하늘의 별따기다. 경기가 살아난 중국은 철근 수출을 사실상 멈췄고, 국내에선 제철업계가 생산량을 줄였다. 현대제철 당진제철소 등은 산업재해 사고에 현재 생산을 중단했다.

대형건설사보단 중소건설사, 수도권보단 지방으로 갈수록 타격이 큰 상황이지만, 정부의 늦장대응에 건설업계에선 원성이 나오고 있다.

19일 대한건설협회에 따르면 지난 3~4월 종합건설공사를 대상으로 수급불안에 따른 공사중단 현장 수를 조사한 결과 총 59곳에서 공사중단이나 공정지연이 발생했다. 공공현장은 30곳, 민간현장 29곳으로 평균 중단일수는 각각 22.9일, 18.5일이다.

코로나19 상황이 나아지면서 전 세계적으로 수요가 늘고, 내수가 폭발한 중국이 철근 등 수출량을 줄인 건 외부적 요인이다. 내부적으로는 제강업계의 ‘최적생산 최적판매’ 경영전략에 따른 생산량 제한이 수급불안의 요인으로 꼽힌다. 철근 생산을 줄이면서 올해 철근 시중 재고량은 전년 동기 대비 80% 수준에 불과하다. 시중 재고량은 작년 1분기 78만t이었지만 올해 같은 기간엔 62만5000톤에 그친다.

엎친 데 덮친 격으로 현대제철 당진제철소와 쌍용C&E 공장은 산재 사고가 터지면서 각각 지난 8일, 14일부터 가동이 중단됐다. 이들 공장에서는 건설현장에 들어가는 철근과 시멘트 전체 생산의 30%를 책임지고 있다. 현대제철 관계자는 “건설사들과 유통대리점에서 언제 다시 공장이 가동되는지 문의전화가 계속 오고 있지만 고용노동부의 작업 중지 명령이 언제 풀릴지 알 수 없다”며 “노동부 처분을 기다리고 있는 상황”이라고 했다.

중간유통상의 ‘얌체’ 행태도 문제다. 대한건설협회 관계자는 “작년 11월부터 철스크랩, 철광석 등 원자재 가격이 오르니 앞으론 더 오를 것이란 기대감에 유통업체들이 매점매석에 나서 시장불안을 심화시켰다”며 “중소건설업체는 제강사 직거래가 아닌 유통업체에서 물량을 받다보니 철강재 수급이 더욱 어려운 상황”이라고 했다.

복합적인 요인이 빚은 수급난에 규모가 작은 건설사일수록, 지방으로 갈수록 신음은 커진다. 정부 관계자도 “대형사는 연 단위로 대량 계약을 맺지만 작은 건설사들은 유통업체에서 후순위로 물량을 받아 상황이 더 심각하다”고 말했다. 그는 “이마저도 수도권은 중간유통상이 많지만 지방은 유통상이 적어 물량확보에 어려움이 더 클 수밖에 없다”고 했다.

철근대란에 주택공급 차질도 불가피한 상황이다. 정부가 18일 간담회에 한국토지주택공사(LH)를 부른 것도 이 때문이다. 원자재 수급난에 2·4대책에 따른 도심 주택공급과 3기 신도시 공사도 차질을 빚을 수 있어서다. 부동산업계 관계자는 “주택시장이 활황을 맞아 올해 민간에서도 공급량이 상당한데 자재가 부족하니 계획대로 물량 공급이 될지 의문”이라며 “자재값이 건축비를 끌어올리고 집값을 올리는 도미노 현상이 일어나지 않게 정부가 관리해야 한다”고 말했다.

산업부, 조만간 대책 발표한다는데…“현대제철부터 가동시켜야”

정부도 문제의 심각성을 인지하고 있다. 국토교통부 관계자는 “올해 초부터 원자재 가격 상승 문제를 지켜보고 있었다”며 “공사현장이 셧다운된 곳이 있는지 살피고 있다”고 했다. 국토부와 산업통상자원부는 지난 18일 건설업계 관계자들 등과 간담회도 열었다. 국토부 관계자는 “산업부는 철근 가격을 안정화하는 데 주력하고, 국토부는 철근 가격 상승에 따른 건설업체의 어려움을 풀어주는 데 방점을 두고 있다”고 했다.

산업부는 간담회에서 향후 원자재 수급난 해소를 위한 종합대책을 내놓겠다고 예고했다. 정부 다른 관계자는 “철근만이 아니라 원자재 전반을, 건설업계뿐 아니라 유관 산업을 아우르는 대책을 만들고 있다”며 “발표 시기는 아직 정해지지 않았다”고 했다.

하지만 건설업계를 중심으로 정부 대응에 불만이 나오고 있다. 대책 발표 시기가 늦고, 정부부처간 문제의식 공유와 유기적 대응이 부족하단 목소리다. C건설사 관계자는 “사태가 심각해진 게 두세 달은 됐는데 공사장이 멈추니 그제야 사람들을 불러 얘기를 듣냐”며 “값이 계속 오르고 품귀현상이 심해질 것이라는데 정부 조치가 더 빨랐으면 좋겠다”고 했다. 건설업계 관계자는 “가격이 치솟고 있는 걸 알면서 국내 제강 공장을 멈추면 어떡하느냐”며 “국토부는 애로를 듣겠다는데 노동부가 공장을 멈추게 하면 앞뒤가 안맞는다”고 꼬집었다. 그러면서 “현대제철 당진공장은 기계상 결함이 아니라 조작상 문제로 산재사고가 발생한 것이라 노동부가 종합적인 고려를 해줬으면 한다”고 했다.  <출처 이데일리>