신규 원전이 들어설 부지의 윤곽이 늦어도 연말까지 드러날 전망이다.

　원전 부지 선정을 둘러싸고 여전히 찬반 논란이 뜨거운 만큼 선정 이후에도 후유증이 불가피할 것으로 보인다.

　1일 한국수력원자력과 업계에 따르면 일본 후쿠시마 원전 사고 여파로 무기한 연기됐던 신규 원전 부지 선정 작업이 수면 아래서 진행되고 있다.

　신규 원전 부지는 당초 지난 6월 말까지 경북 영덕과 울진, 강원 삼척 등 3곳 중 2곳을 선정한다는 계획이었다.

　영덕과 울진은 부지 적정성과 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등을 내세워 유치에 나섰고 삼척은 액화천연가스(LNG) 생산기지와 종합발전단지에 이어 신규 원전까지 유치하기 위해 신청서를 제출했다.

　그러나 후쿠시마 원전 사고로 인해 분위기가 급변했다.

　원전의 안전성을 둘러싼 논란이 확산되면서 원전 유치 열기는 온데간데 없고 원전 건설을 반대하는 목소리가 높아졌다.

　한수원도 사실상 신규 부지 선정을 중단하고 눈치보기에 들어갔다.

　하지만 신규 부지 선정을 미룰수록 지역 간 갈등이 심화되고 있는 데다 전력수급계획을 맞추기 위해 한수원이 연말까지 부지 선정을 마무리하기로 한 것으로 알려졌다.

　한수원 관계자는 “올해 안으로 신규 부지 선정을 완료할 예정”이라며 “부지선정위원회의 평가를 거치는 대로 최종 부지를 선정해 발표할 것”이라고 말했다.

　연말까지 신규 부지가 결정된다고 하더라도 원전 건설까지는 그야말로 ‘산넘어 산’이다.

　인허가 절차를 앞두고 있는 신고리 5·6호기도 좀처럼 진척되지 않고 있는 가운데 신규 부지에 건립될 원전은 해결해야 할 과제가 한둘이 아니다.

　특히 신규 부지를 둘러싼 찬반 논란이 지자체 간 갈등으로 치달으면서 심각성을 더하고 있다.

　삼척의 경우 강원도와 삼척시가 서로 다른 입장을 보이고 있다.

　강원도는 최근 삼척 원자력 클러스터 조성을 도정 핵심과제와 종합발전 전략 대상에서 제외했다.

　원전 유치에서 원전 반대 쪽으로 도의 정책방향을 선회한 것이다.

　반면 삼척시는 도와 상관없이 원전 유치를 추진한다는 방침이어서 원전 유치가 결정된다고 하더라도 지자체 간 갈등이 불가피할 것으로 우려된다.

　영덕과 울진 등도 신규 원전 유치를 놓고 경북도 내에서 찬반 논란이 거세게 일고 있는 만큼 원전 건설이 순탄치는 않을 것이라는 전망이 나오고 있다.

　업계의 한 관계자는 “신규 원전 부지 선정이 지자체 간, 주민 간 갈등으로 번지고 있다”며 “원전 부지를 서둘러 결정하고 원전의 안전성을 강화해 원전을 둘러싼 지역 갈등을 최소화해야 할 것”이라고 말했다.

 박경남기자 knp@