원전 부품 비리와 관련해 정부가 재발방지 대책을 발표했다. 이번 대책은 △책임자 처벌 및 문책 △원전분야 유착관계 근절 △품질관리 강화 △구매제도 개선 등으로 요약된다.

　사실 이번 대책은 올해 들어 2번째다. 앞서 지식경제부(현 산업통상자원부)는 지난해 원전 고장과 납품비리를 수습하는 차원에서 지난 1월 ‘원전산업 종합 혁신방안’을 내놓은 바 있다. 지난해 원전 고장이 사회적 이슈로 더 크게 부각되면서 안전성 확보에 무게가 실리기는 했지만, 한수원의 쇄신 및 원전 품질관리 시스템 강화 등의 내용도 당시 방안에 포함됐다.

　이렇게 보면  비리근절 대책이 있었음에도 작동하지 않아 비슷한 비리가 재발했고, 이어 또다시 재발방지 대책이 나온 셈이다.

　일련의 과정이 되풀이되는 데에는 원전산업계의 뿌리깊은 폐쇄성이 자리한다. 원전산업은 안보적 특성상 한국수력원자력, 한국전력기술 등 몇몇 공기업이 독점하다시피하고 있다. 때문에 이해관계를 둘러싸고 유착관계가 발생할 수밖에 없는 구조다. 이번 사건도 해당 민간 시험검증기관뿐 아니라 한수원 및 한전기술의 총체적 무능과 부패가 점철된 합작품이다. 오죽하면 ‘원전 마피아’라는 신조어가 인터넷 검색순위에 올랐겠는가.

　그런데 원전산업계 일각에서는 그들의 폐쇄적 유착문화를 가리키는 원전 마피아라는 단어에 대해 거부감을 가지고 있는 듯하다. 재발방지 대책 발표 기자간담회에서 이은철 원자력안전위원장조차 “원전 마피아의 개념을 잘 이해하지 못하겠다. 서울대 원자핵공학과 나오면 다 마피아 되는 것인가”라고 반문했다.

　에너지 안보의 최전선에 종사하는 그들로선 범죄집단으로 취급받는 게 못마땅할 것이다. 그러나 그들이 이야기하는 원전의 안전성을 믿고 신뢰해온 국민 입장에서는 그들이 보여준 일련의 작태가 범죄집단의 행동으로 여길 수밖에 없다.

　특히 이번 사건은 원자력안전위원회에서 운영하는 ‘원자력안전신문고’에 제보가 올라오면서 불거졌다. 제보가 없었더라면 원전산업계의 폐쇄적 유착문화가 지속됐을지도 모를 일이었다.

　이번 사건으로 국민들은 원전에 대한 불안감은 물론 원전 정지로 인해 단전까지 감수해야 하는 상황에 처했다.

　원전 강국을 위해 불철주야 노력하는 원전산업계 종사자들을 마피아가 아닌 히어로라 부를 수 있는 날이 오길 기대한다.

정회훈기자 hoony@